“Het jubileumjaar wordt geen klassiek “kijk eens wat we gedaan hebben”-verhaal, maar een uitnodiging om mee te stappen in het verhaal. “
Reisorganisatie Flowtrack bestaat dit jaar 20 jaar. Wat begon als een kleinschalig initiatief vanuit een passie voor water- en wintersport, groeide uit tot een vaste waarde voor duizenden jongeren en families uit België en Nederland. Het jubileumjaar werd deze week ingezet in Gressoney, de Italiaanse Alpenbestemming waar de organisatie zich helemaal thuis voelt.
“Twintig jaar geleden zijn we gestart met veel zin voor avontuur, een duidelijke visie en een kleine groep overtuigde deelnemers. Dat die eerste ‘Flowtrackers’ vandaag nog altijd meegaan, zegt eigenlijk alles,” klinkt het bij oprichter Christophe Leleux.
Van één bestemming naar een breed aanbod
Flowtrack startte twee decennia geleden met watersportreizen in Spanje, enkele jaren later volgden de wintersportreizen richting Gressoney, Italië. Vandaag is het winteraanbod uitgebreid naar vijf verschillende skigebieden in de Italiaanse Alpen, telkens in nauwe samenwerking met lokale partners en organisaties zoals Visit Aosta.
Ook in de zomer kende de organisatie een sterke evolutie. Wat begon met watersportkampen groeide uit tot een gevarieerd aanbod voor jongeren, met sportieve reizen, avontuurlijke trips en city-ervaringen. Daarnaast werd het aanbod uitgebreid met familievakanties in de zomer. Nieuw dit jaar is dat Flowtrack ook zomervakanties voor gezinnen organiseert in Gressoney, dezelfde plek die al jarenlang als thuisbasis dient.
Sterke groei in deelnemers en team
Vandaag vertaalt die evolutie zich in stevige cijfers. Deze winter trekken ongeveer 6800 klanten met Flowtrack naar de Italiaanse Alpen. In de zomer neemt de organisatie meer dan 9000 jongeren en families mee naar Italië, Spanje en Frankrijk.
Achter die reizen zit een crew van ongeveer 700 monitoren en een vast team van 15 mensen, aangestuurd door oprichter Christophe Leleux en medezaakvoerders Koen Hardeman, Rik Wouters en Roeland Nyssen.
“Die groei is nooit een doel op zich geweest,” zegt Koen. “Maar je voelt gewoon dat het werkt. Mensen komen één keer mee, en plots staan ze er elk jaar opnieuw, eerst als deelnemer, dan met vrienden, en soms zelfs als crew.”
Die interne groei zorgde er ook voor dat Flowtrack letterlijk uit zijn voegen barstte. Na 17 jaar in Mechelen verhuisde het team naar een nieuw kantoor in Lokeren, vlak bij het station en dichter bij hoe Flowtrack vandaag werkt: in beweging, met meer mensen en grotere plannen.
Crew als fundament van de ervaring
Een opvallende constante in het verhaal van Flowtrack is de sterke crewwerking. Ondanks de bredere maatschappelijke uitdaging om geëngageerde jongeren te vinden, slaagt de organisatie erin om een grote en betrokken groep begeleiders aan zich te binden.
“Onze crew maakt het verschil op bestemming. Zij zorgen voor het grootste deel van de beleving. We vertrekken vanuit duidelijke waarden zoals ‘motivated by passion’ en ‘one team, one voice’. Dat voel je in alles,” aldus Christophe.
Die sterke crewwerking en aanpak bleven ook bij partners niet onopgemerkt. Doorheen de jaren bouwde Flowtrack duurzame samenwerkingen uit met organisaties zoals Kazou en Sporta, maar ook met scholen, hogescholen en universiteiten die een beroep doen op hun expertise voor winter- en zomerreizen.
“Dat vertrouwen groeit organisch,” klinkt het bij oprichter Christophe. “We besteden veel aandacht aan de noden en specifieke wensen van onze partners, met veel respect voor wie zij zijn en wat zij willen neerzetten. Zo bouwen we samen aan reisbelevingen die écht kloppen.”
Blik op de toekomst
Flowtrack wil de stabiele groei van de voorbije jaren verderzetten en zet daarbij gericht in op nieuwe initiatieven. In de winter wordt het aanbod uitgebreid met shortski’s voor groepen en bedrijven, terwijl in de zomer verder gebouwd wordt aan het familieaanbod en nieuwe bestemmingen.
Daarnaast blijft de organisatie investeren in de begeleiding en opleiding van crewleden, en in sterkere, meer persoonlijke communicatie met klanten.
“Daarbij kijken we heel bewust naar hoe we mensen en technologie combineren,” zegt medezaakvoerder Rik. “We werken aan de juiste match tussen de persoonlijke sterktes van onze medewerkers en slimme tools die hen ondersteunen.”
20 Years Young
Het jubileumjaar wordt geen klassiek “kijk eens wat we gedaan hebben”-verhaal, maar een uitnodiging om mee te stappen in het verhaal.
“We zijn 20 Years Young,” zegt medezaakvoerder Roeland. “We willen onze klanten en crew meenemen in alles wat we de afgelopen jaren hebben opgebouwd. In de verhalen, de momenten, en ja, er zal ook wel iets te winnen vallen!”
“Als dit de eerste twintig jaar waren, dan hebben we vooral veel goesting in wat nog komt,” besluit het team.
